一、微量元素与人体
人体由元素组成，构成人体的元素分为宏量（常量）元素和微量元素两大类。宏量元素如碳、氢、氧、氮、硫、氯、钠、钾是组成蛋白质、氨基酸、维生素、激素、酶的主要元素，钙、镁、磷是构成骨骼和牙齿的主要元素，共11种必需宏量元素，占人体重量的99.95%；而铁、铜、锌、钴、锰、铬、钼、镍、钒、锡、锶、硒、碘、氟等14种为必需微量元素，占人体总重量的0.05%左右。
微量元素在人体中的主要功能是：
1、运载常量元素，把大量元素带到各组织中去。
2、充当生物体内各种酶的活性中心，促进新陈代谢 酶在生物体内是许多化学反应必不可少的催化剂，而许多微量元素却是酶的组成部分或激活剂。例如锌与200多种酶的活性或结构有关。
3、参与体内各种激素的作用。如锌可以促进性激素的功能，铬可促进胰岛的作用等。
二、微量元素与疾病
微量元素虽然在人体内的含量不多，但与人的生存和健康息息相关。它们的摄入过量、不足、或缺乏都会不同程度地引起人体生理的异常或发生疾病。微量元素最突出的作用是与生命活力密切相关，仅仅像火柴头那样大小或更少的量就能发挥巨大的生理作用。微量元素以最少物质维持人体健康时，往往会造成负平衡引起严重缺乏，最根本的因素在于机体内不能合成，需要通过膳食摄取和外源供给。由于地理条件、气候条件的不同，人们摄取物质能量不同，微量元素摄取量差异更为显著，很容易造成机体微量元素缺乏，引起各种病变反应，产生明显的体症，称为微量元素缺乏症。
微量元素缺乏引起的体症有：儿童厌食、食欲不振、生长发育不良、智力低下、缺铁性或营养性贫血；孕妇胎儿生长发育不良，胎儿畸形、死胎；新生儿运动失调，毛发色素变浅，骨形成缺陷、凹甲、舌炎、口角炎、兴奋、躁动与反应迟钝，生长发育受阻，长期便秘，易感冒；青少年学习成绩下降、鼻出血、乏力；女性月经期痛经；中年妇女皮肤粗糙不光滑、黄褐斑；中老年人胃肠不适、食欲不振、睡眠差、疲乏无力、易感冒、肌肉松弛无弹性、前列腺炎、夜尿多、长期便秘和腹泻、瘙痒症、长期脱发、手足裂口不愈合、创伤或手术刀口难愈合等，均属微量元素缺乏引起的体症。
微量元素缺乏症已成为当今人类征服自然，赖以生存急需解决的重要问题。“每个人享有可能达到的最高水平的健康是每一个人的基本权利和福利要求”，是世界卫生组织对健康的新定义。保护并完成健康最基本权利和福利要求，需要人们自我保护意识的提高，选择补充微量元素最适宜的方法和途径，才能达到提高人类生存质量的目的。
三、微量元素参与人体功能
微量元素在人体内与氨基酸、蛋白质或其他有机基团结合，形成多种酶、激素、维生素等。具有高度生物活性及催化反应能力，与免疫、遗传、内分泌、感染、生长发育畸形等均有密切关系。在参与人体代谢的过程中，充分发挥生物功能作用，如参与造血、参与骨骼、牙齿的钙化、参与胰岛素的合成，参与生长发育，抗疲劳、抗衰老，提高机体免疫力，抗肿瘤、抗癌等处处都显示出微量元素的生命活力。
微量元素对人体健康极为重要，而我们日常膳食中摄入不足，引起机体内微量元素失衡，引发各种体症。
（一）锌与健康
锌是酶的一种重要组成成分,它直接影响到核酸及蛋白质的合成,因此具有非常重要的生理化功能，起着转换物质和交流能量的“生命齿轮”作用。它缺乏时食欲差，免疫功能减退，性器官发育不全或功能减退，智力低下，儿童学习成绩下降，易患遗尿症。已婚青年可引起不育症，老年人易患类风湿性关节炎、胃及十二指肠溃疡、易感冒。孕妇缺锌会导致子女智力低下，即使出生后补锌也于事无补。
（二）铜与健康
铜是机体内蛋白质和酶的重要组成部分，研究结果表明，至少有20种酶含有铜，其中至少有10种需要铜的参与和活化，对机体的代谢过程产生作用，促进人体的许多功能，例如红、白血细胞的发育，铁的转运和吸收，胆固醇和葡萄糖的代谢，心脏肌肉的正常运动，大脑的发育等。成人要保持身体健康和发挥机体的正常功能也需要铜。缺乏时可引起体缩、细胞性、非特异性免疫功能下降；大动脉弹性（伸缩性）降低；易患冠心病、动脉粥样硬化、免疫失调，虚弱儿童下呼吸道易感染，皮肤毛发色素减少，脂溢性皮炎，表浅静脉曲张，厌食、腹泻及类似脂溢性湿疹的皮肤病等。
（三）铁与健康
铁元素主要与血红素、蛋白质等形成血红蛋白和肌红蛋白，起到运输和贮存氧的作用。缺乏时可引起脑神经系统表现异常，婴儿往往表现为兴奋、燥动与反应迟钝，对刺激应答减弱、疲倦；青少年学习能力降低、成人工作耐力降低、传导紊乱、生长发育受阻、白细胞杀菌能力降低、感染性疾病患病率增加。
（四）碘与健康
碘元素能够调整甲状腺功能，预防地方性克汀病，临床表现为：智力低下、聋哑、痉挛性瘫痪、机体发育障碍、甲状腺肿大和机能低下等。
（五）硒与健康
硒元素具有抗衰老，提高机体免疫力作用，是免疫系统里抗癌的主要元素，可以直接杀伤肿瘤细胞。硒缺乏时易患溶血性贫血，患克山病、大骨节病、大腿肌肉疼痛和触痛症。还可引起心肌缺血、心绞痛、心肌梗塞。
（六）铬与健康
铬是胰岛素辅助因子，铬缺乏时使胰岛素合成受阻。
（七）钴与健康
钴是合成维生素B12的主要因子。钴能使脂肪酶、淀粉酶、胰蛋白酶和核酸酶，精氨酸酶等活性增强。能提高对肺结核的抵抗能力，促进生长发育和毛发生长。
（八）锰与健康
锰能刺激免疫器官的细胞增殖，加强细胞免疫功能，大大提高具有吞噬、杀菌、抑癌、溶瘤作用的巨噬细胞的生存率。缺乏时胰腺发育不良，白细胞和胰岛素含量明显减少；会影响智力发育，导致智力呆滞；引起不可逆的先天性运动失调，表现为平衡失控和头部勾缩。还可引起性功能减退、精子减少。
（九）钼与健康
缺乏时易患消化道肿瘤和食道癌，对肾结石、龋齿有预防作用。
（十）钒与健康
有刺激骨髓造血的功能，钒缺乏易患出血性贫血，败血症患者的贫血，抑制胆固醇合成。
（十一）氟与健康
参与钙、磷代谢，促进成骨过程，增强骨骼和牙齿的强度，增强牙釉质的抗酸能力。提高神经的兴奋性和传导作用，氟缺乏时生长发育迟缓，生殖功能降低。
（十二）镍与健康
镍是胰岛素分子的辅酶成分，增强胰岛素效应，降低血糖水平，镍缺乏时会降低胰岛素活性。还易引起贫血，即使补充铁仍出现严重贫血，其原因在于缺镍会造成铁代谢失调所致。
（十三）锶与健康
锶是骨骼和牙齿的正常组成成份，促进其钙化。
（十四）锡与健康
锡能够促进生长，促进蛋白质和核酸的合成，具有抗肿瘤活性和免疫功能调节作用。